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En la última década, la crisis financiera y la del euro han cambiado la faz
de la Unión Europea. Se han producido genuinos éxitos en la profundiza-
ción a pesar de las tendencias centrífugas.
La divergencia en la evolución del sector real de la economía ha aumen-
tado dentro de la zona euro. Algunos países meridionales continúan sumi-
dos en graves problemas económicos y la distancia que los separa del
norte de la zona del euro está creciendo. No obstante, y en términos de
crecimiento del PIB, España es una excepción, ya que en ese sentido acor-
ta distancias.
El retroceso de la producción industrial en el sur de la zona euro ha ido
acompañado por un auge de la industria sobre todo en Europa Central y
Oriental. La integración de los países de esa zona en las cadenas de crea-
ción de valor de las grandes empresas europeas se ha intensificado. Entre
los factores que explican ese desplazamiento geográfico la existencia de
salarios y estándares sociales más bajos no es el menos importante. El peso
económico de Europa Central y Oriental es cada vez mayor.
La gestión en el rescate del euro ha llevado a una nueva profundización
en la zona euro. Han aumentado tanto la interdependencia entre esos
países como las esperanzas de resiliencia frente a nuevas crisis. En cambio,
no se ven por ningún lado iniciativas que hayan tenido éxito de cara a
fortalecer el pilar social de la Unión.
El peso económico y político de Alemania ha crecido a causa de los
problemas económicos en el sur de la zona euro y la salida del Reino Unido
de la UE. Al mismo tiempo, el país germano también se beneficia de una
moneda considerablemente infravalorada en el comercio intraeuropeo,
cuyo valor no refleja los excedentes de exportación de Alemania.
Desde el otoño de 2015, la política migratoria alemana, llevada a cabo
de forma unilateral, ha generado un nuevo escenario de tensiones en el
seno de la Unión Europea. Anteriormente existía un conflicto latente, es-
pecialmente entre las expectativas del norte y del sur de la eurozona en
cuanto a la mutualización del riesgo y a la responsabilidad por la estabili-
dad de la zona euro en su conjunto. La política alemana de apertura de
fronteras y la subsiguiente exigencia a los países de Europa Oriental de que
Presentación