EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA. Europa en un periodo de transición

EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA 104 Por otro lado, la pandemia provocó escasez de de- terminados medicamentos, correspondiendo a la Agencia Europea del Medicamento (EMA) y a las agencias equi- valentes de los Estados miembros tomar medidas para garantizar evitar el desabastecimiento. Para esta tarea, la Comisión creó el EU Executive Steering Group on Shor- tages of Medicines Caused by Major Events. Investigación sobre el SARS-CoV-2 Desde el principio de la pandemia, la investigación ha sido considerada por la Comisión un instrumento esencial de la lucha contra la covid-19, siendo una de sus primeras iniciativas la aportación de 10 millones de euros para este fin, a finales de enero de 2020. A lo largo de 2020, la Comisión fue incrementando los proyectos en marcha y los recursos destinados a los mismos, lanzando convocatorias abiertas y apoyando directamente a las empresas farmacéuticas para el gran objetivo de desarrollar vacunas contra la covid-19. Así, en marzo de 2020, CureVac recibió 80 millones para desarrollar una vacuna basada en la innovadora tecnología ARNm. Para impulsar la investigación sobre la covid-19, la Comisión ha utilizado sucesivas convocatorias del Pro- grama Horizonte 2020, cuyas cuantías han ido creciendo a lo largo del año hasta llegar a 1000 millones de euros los fondos comprometidos e implicar a más de 140 equi- pos de la UE y de otros países. El destino de estos recur- sos incluye investigación epidemiológica, preparación y respuesta a brotes epidémicos, desarrollo de métodos diagnósticos y de tratamientos, sobre todo de vacunas, pero también incluye infraestructuras y recursos de todo tipo para la investigación. Uno de los puntos de más interés de las iniciativas de la UE en investigación ha sido el lanzamiento de la European COVID-19 Data Platform 3 , como parte del 3  European COVID-19 Data Portal. Disponible en: https://www.co- vid19dataportal.org/ ERAvsCorona Action Plan 4 para crear un entorno abierto, fiable y escalable para el almacenamiento y acceso mun- dial a secuencias de ADN, estructuras de proteínas, datos de investigación preclínica y ensayos clínicos, así como datos epidemiológicos. Esta plataforma es el resultado de la colaboración de la Comisión Europea, el Instituto Europeo de Bioinformática del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL-EBI), la infraestructura ELIXIR y el proyecto COMPARE, así como de los Estados miembros y otros socios. Tiene interés destacar la trascendencia del progra- ma EU4Health 2021-2027, preparado durante el 2020 y aprobado por el Parlamento Europeo el 9 de marzo de 2021, con una dotación de 5100 millones de euros, cantidad tres veces superior al programa previo para 2014-2020. El programa EU4Health 2021-2027, que ha sido presentado por la Comisión como “la ambiciosa respuesta de la UE a la covid-19”, tiene como objeti- vos: 1) fortalecer los sistemas de salud; 2) mejorar los medicamentos, los productos sanitarios y los insumos necesarios en las crisis; 3) proteger a la UE frente a amenazas transfronterizas, y 4) mejorar y promover la salud en la UE. La Estrategia de la UE para las vacunas contra la covid-19 Sin duda alguna, la Estrategia para las vacunas 5 ha sido la actuación sanitaria más decisiva, de más impacto y más exitosa de la UE frente a la pandemia de la covid-19. Por todo ello quizá sea también una de sus políticas más controvertidas y analizadas, dada su trascendencia sani- taria y sus grandes implicaciones políticas y económicas, tanto para la UE y sus Estados miembros como en el contexto internacional. 4  Comisión Europea: DG Research. Disponible en: https://ec.europa.eu/ info/sites/default/files/covid-firsteravscorona_actions.pdf 5  Comisión Europea: Estrategia de la UE para las vacunas. Disponible en: https://ec.europa.eu/info/live-work-travel-eu/coronavirus-response/ public-health/eu-vaccines-strategy_es