EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA. Europa en un periodo de transición

LA EUROPA DE LA SALUD 107 propuestas presentadas al Parlamento Europeo por la Comisión durante el cuarto trimestre de 2020 para for- talecer el sistema de seguridad sanitaria y la preparación de la UE frente a las crisis. En el documento de trabajo Hacia la Unión Europea de la Salud 12 , publicado en mayo de 2021 por la Fundación Alternativas, se exponen y ana- lizan estas iniciativas presentadas por la Comisión, que están referidas a tres ámbitos: 1. Mejora de la coordinación de la UE frente a las ame- nazas transfronterizas para la salud, reforzando la preparación y la vigilancia epidemiológica, la noti- ficación de datos y regulación de la declaración de situación de emergencia en la UE. 2. Refuerzo del ECDC y de la EMA, las dos agencias clave para la salud de la UE, revisando sus mandatos actuales. 3. Creación de una nueva agencia de la UE (HERA) para la preparación biomédica, con cinco prioridades: identificar variantes del virus; adaptar las vacunas si es necesario; realizar ensayos clínicos; promover la aprobación exprés de vacunas y producirlas a gran escala. Otro pilar central de la Unión Europea de la Salud es la Estrategia Farmacéutica para Europa. Presentada en noviembre de 2020, contiene medidas para “garantizar la accesibilidad, la disponibilidad y la asequibilidad de los medicamentos. Además, fomenta unas cadenas de suministro diversificadas y seguras que garanticen la autonomía estratégica abierta de la UE en el mundo y promueve productos farmacéuticos medioambientalmen- te sostenibles” 13 . Este conjunto de iniciativas constituye la respuesta de la Comisión a las necesidades de la UE para disponer 12  Freire, J.-M., Infante, A.: Hacia la Unión Europea de la Salud, Fun- dación Alternativas, Documento de Trabajo 109/2021, mayo de 2021. https://www.fundacionalternativas.org/public/storage/opex_documen- tos_archivos/fbc69b319970c15331847917412d89e0.pdf 13  Comisión Europea: Una Unión Europea de la Salud: Una estrategia farmacéutica para Europa, Bruselas, 25 de noviembre de 2020, Hoja in- formativa. Disponible en: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/ detail/es/fs_20_2201 Comunicado de prensa, 25/11/2020. Disponible en: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/ip_20_2173 de instrumentos eficaces ante los retos de la pandemia de la covid-19, y para estar mejor preparados para fu- turas pandemias. Recapitulación y lecciones del primer año de la pandemia de la covid-19 en la UE Ningún país occidental, y menos la Unión Europea, esta- ba preparado para afrontar una pandemia de la magni- tud, gravedad y contagiosidad vertiginosa que ha tenido la covid-19. En el imaginario colectivo europeo este es- cenario pandémico pertenecía a un remoto pasado his- tórico, o era propio de países en desarrollo, a pesar de que los científicos (y las últimas crisis sanitarias) venían advirtiendo de la necesidad de prever para la próxima pandemia mundial. La crisis sanitaria de la covid-19 ha sometido a una dura prueba de estrés a todos los sistemas nacionales de salud. También a los Gobiernos, a las instituciones de la UE y a los Estados miembros, que han tenido que improvisar iniciativas para mantener el funcionamiento de los servicios básicos, para garantizar ingresos a las familias confinadas y para evitar una crisis económica de consecuencias catastróficas. Para todo ello, tanto para la crisis sanitaria como para su consiguiente crisis socioeco- nómica, ha sido crucialmente positiva la existencia de la UE y el desempeño de sus instituciones: Comisión, Con- sejo, Parlamento, agencias como la EMA, el ECDC y otras. No es necesario realizar un ejercicio contrafactual sobre cómo hubiera sido la crisis de la covid-19 sin la existencia de la UE para visualizar rápidamente las mu- chas cosas que hubieran salido mucho peor sin el papel activo que las instituciones europeas han tenido en la pandemia. Hay dos aspectos en los que la intervención de la UE ha sido crítica para dar una salida razonable- mente positiva a la grave crisis causada por la pandemia: el abordaje de las consecuencias económicas de la crisis sanitaria y la vacunación. La estrategia que ha hecho posible la existencia y la distribución equitativa de una vacuna efectiva contra el SARS-CoV-2 está siendo un