EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA. Europa en un periodo de transición

EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA 120 fue relevado por Rota (España). La salida de la UE no impediría al RU seguir participando en operaciones de la PCSD si tuviera interés en ello. De hecho, en la menciona- da operación Atalanta han participado —entre otros— buques de Noruega y de Ucrania, que no son miembros de la UE. Pero,���������������������������������������� lógicamente, ya no podría tener respon- sabilidades de mando en estas. Por otra parte, la salida del RU tampoco impedirá mantener la colaboración en aquellos temas de seguridad que afecten a ambas partes y en los que la cooperación se hace imprescindible, como el terrorismo, la delincuencia organizada o el tráfico de personas o de drogas. En realidad, el RU fue uno de los fundadores de la política europea de seguridad y defensa —como se llamó en sus orígenes— cuando acordó con Fran- cia en Saint Malo, en diciembre de 1998, poner en marcha una iniciativa de defensa europea limitada a operaciones de crisis, mientras que la OTAN se man- tendría como la única garante de la defensa colectiva 1 . Cuando ha estado en la UE, la política del RU en este aspecto —siempre en línea con su principal aliado, EE. UU.— se ha dirigido exclusivamente a tratar de mejo- rar las capacidades de las fuerzas armadas europeas para reforzar, con un reparto de cargas más justo, a la OTAN. El RU siempre ha considerado a esta la única organización responsable de defender al continente europeo, y se ha opuesto sistemáticamente a cualquier iniciativa que pudiera aumentar la autonomía europea en materia de defensa, como la creación de un cuartel general de operaciones europeo. No es que no creyera en la posibilidad de que Europa asumiera su propia defensa, sino que esa alternativa no era deseable para Londres, que sustentaba —y sustenta— su fortaleza en su relación con EE. UU. En este sentido, la salida del RU puede ser positiva para el desarrollo de la PCSD. Su oposición a cualquier decisión que supusiera un alejamiento o una disminución 1  Joint Declaration on European Defence, 4 de diciembre de 1998. Dis- ponible en: https://www.cvce.eu/obj/franco_british_st_malo_declara- tion_4_december_1998-en-f3cd16fb-fc37-4d52-936f-c8e9bc80f24f. html del peso de EE. UU. en la seguridad europea, secundada por varios Estados miembros del este de Europa e inclu- so del norte, como Dinamarca, impedía en la práctica cualquier avance hacia una mayor unidad en temas de defensa en el seno de la UE y, por tanto, hacia la auto- nomía estratégica, que sin un componente de defensa estaría naturalmente incompleta. En marzo de 2021, apenas tres meses después de consumado el Brexit, Londres publicó la Estrategia In- tegrada de Política Exterior y Defensa 2 , que se define como la revisión más completa en materia de seguridad y política exterior llevada a cabo por el RU desde el final de la Guerra Fría, y que señala las líneas estratégicas que marcarán el futuro del país después de la salida de la UE. Es un documento muy optimista que muestra entusiasmo por la nueva etapa, en la que el RU desea volver a ser una potencia global con presencia e influencia en todo el mundo. Una especie de vuelta a la época victoriana, al menos en sus deseos o intenciones. Sitúa el centro de gravedad del nuevo e “independiente” RU en el área del Indo-Pacífico, una preferencia que se ha concretado en septiembre con el acuerdo estratégico suscrito por el RU con EE. UU. y Australia (Aukus). Apenas trata de la UE, y desde luego nunca en términos de defensa, sino solo de sus Estados miembros de forma individual. Del texto se deduce que el Gobierno británico contempla la posibilidad de llegar a acuerdos bilaterales con algunos países europeos, al modo de los acuerdos de Lancaster House, de noviembre de 2010, con Francia, pero no con la PCSD en su conjunto. El documento señala a Rusia como la principal amenaza, en línea con la tradición bri- tánica, e insiste reiteradamente en que la organización que tiene la responsabilidad de garantizar la seguridad europea es la OTAN, en la que el RU ejercería de líder en Europa, dado que es uno de los miembros que más gasta en defensa. 2  Global Britain in a competitive age, marzo de 2021. Disponible en: https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/ uploads/attachment_data/file/975077/Global_Britain_in_a_Competi- tive_Age-_the_Integrated_Review_of_Security__Defence__Develop- ment_and_Foreign_Policy.pdf