EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA. Europa en un periodo de transición

31 ¿Cómo mejorar la participación de la sociedad civil organizada y los ciudadanos en la Conferencia sobre el Futuro de Europa? Patxi Aldecoa Luzárraga Consideraciones generales A lo largo de este trabajo vamos a contestar a las si- guientes preguntas: ¿es relevante la Conferencia sobre el Futuro de Europa? ¿Por qué? ¿Para qué? ¿La sociedad civil juega el papel decisivo que le corresponde? ¿Se ha iniciado bien y coincidente con la convocatoria institu- cional del 10 de marzo y las perspectivas que había sus- citado? ¿Cómo se puede mejorar el funcionamiento de la misma para acercarnos a los objetivos y a la finalidad de la Conferencia sobre el Futuro de Europa (CoFoE)? Partimos de la gran relevancia que tiene la Confe- rencia sobre el Futuro de Europa como un instrumento innovador presentado hace dos años por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que se diferencia de forma sustantiva de la Convención europea y, por supuesto, de la Conferencia Intergubernamental. La sociedad civil debe jugar un papel central en la mis- ma, ya que la CoFoE se inscribe en lo que se denomina democracia participativa. Esta está desarrollada, espe- cialmente, en el artículo 11.2 del Tratado de la Unión Europea (TUE), donde se señala que “las instituciones mantendrán un diálogo abierto, transparente y regular con las asociaciones representativas y la sociedad civil”. Además, no podemos olvidar que el proyecto de construcción europea que conocemos en la actuali- dad nace como consecuencia de distintas propuestas de la sociedad civil organizada y, especialmente, en el Congreso de La Haya de 1948. La Conferencia sobre el Futuro de Europa podría haber empezado mejor, ya que en la primera sesión inaugural del 19 de junio celebrada en Estrasburgo no estuvieron, al final, los ciudadanos, mientras que desde la sociedad civil tuvimos una pre- sencia pequeña. Y, sobre todo, nace con una repercusión mínima, por no decir de espaldas a la opinión pública europea y a los Estados miembros, cuando ya han pa- sado más de seis meses desde que se convocó y más de dos años desde que se anunció su necesidad. A ello se