EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA. Europa en un periodo de transición

75 La Europa social en acción: una nueva prioridad en la pandemia tras una década perdida Björn Hacker El desplome económico sin precedentes de 2020 vino acompañado de la voluntad declarada de las ins- tituciones de la UE de encontrar nuevas formas de ges- tión de crisis. Las fórmulas de reducción de jornada y las ofensivas de inversión pública, junto con la suspensión del Pacto de Estabilidad y Crecimiento contribuyen a mantener el empleo. La “Unión Sanitaria Europea” y un Plan de Acción Social pretenden reducir las dificultades sociales y prevenir las futuras. Dejando a un lado la po- lítica de austeridad que ha marcado a la UE durante más de una década, la pandemia de la covid-19 podría marcar un radical punto de inflexión en la política social y de empleo europea. En primer lugar, estudiaremos la evolución socioeco- nómica desde la crisis financiera y económica global de 2009, y a continuación analizaremos en detalle la situa- ción social de la UE en la pandemia. Luego estudiaremos los componentes sociales de la lucha contra la pandemia y las acciones recientes en el ámbito de la Europa social. Una década “perdida”: la evolución económica La crisis financiera y económica global golpeó con dure- za a la UE en 2009: su producto interior bruto (PIB) se redujo un -4,3% respecto de 2008 1 . No todos los países lograron una auténtica recuperación, y a partir de 2011 la crisis del euro provocó una nueva contracción de la economía en todos los Estados miembros. Poco después de que la mayor parte de los países volviesen a su nivel de crecimiento previo a la crisis llegó la pandemia de la covid-19, que acabó otra vez con la recuperación en 2020. Si observamos el crecimiento económico agrega- do de los 27 Estados de la UE y de los 19 Estados de la zona del euro entre 2009 y 2020 en el Gráfico 1, se aprecia con toda claridad la triple caída causada por esas tres crisis mencionadas anteriormente. La UE logró salir de la crisis financiera y económica mundial gracias a generosos programas de estímulo económico, normas de reducción temporal de jornada y otras medidas de apoyo en el ámbito de la política monetaria y fiscal. En 2010, ya se alcanzó de nuevo una tasa de crecimiento superior al 2 por ciento, a pesar de la profundidad del desplome del crecimiento, mientras que con la crisis del euro tuvieron que pasar cinco años para obtener tasas de crecimiento del PIB similares a las anteriores. A dife- rencia de lo sucedido durante la crisis económica mun- 1  Salvo que se indique otra cosa, todos los datos están tomados de Eurostat.