EL ESTADO DE LA UNIÓN EUROPEA. Ante una nueva legislatura europea

Cinco años del pilar europeo de derechos sociales 91 de indicadores sociales, la imagen general es que existen tres grandes grupos de países, y que esta estructura no ha hecho otra cosa más que consolidarse. El primer gru- po, con los mejores resultados, está formado por Austria, Dinamarca, Suecia, Finlandia, República Checa, Países Bajos y Eslovenia y presenta valores superiores a la media en diversos indicadores; solo Eslovenia ha logrado sumar otro indicador superior a la media desde 2017. El segun- do grupo, que obtiene peores resultados, está formado por Grecia, Bulgaria, Croacia, España, Italia y Rumanía, y cuenta con resultados inferiores a la media en diversos indicadores sociales; de ellos, solo España y Croacia han conseguido ponerse por encima de la media en varios indicadores desde 2017. El tercer grupo, de “resultados medios”, es el más numeroso, con 14 países. Todos ellos agrupan alrededor de la mitad de los 15 indicadores por encima o por debajo de la media de la UE. Este grupo es el que más se ha movido desde 2017, con muchos países que han empeorado, es decir, que tienen más in- dicadores sociales por debajo de la media de la UE que cuatro años antes. Conclusión Durante la pandemia, se lograron limitar las distorsio- nes sociales gracias a medidas europeas como SURE, las inversiones sociales en el marco de NGEU y la sus- pensión del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. En la visión agregada desde 2017, el cuadro de indicadores sociales asociado al PEDS muestra que la situación social en la UE está mejorando de manera lenta pero cons- tante. Esto es especialmente cierto para los datos del mercado laboral: teniendo en cuenta las diversas crisis de los últimos años, el mercado de trabajo muestra una situación media bastante positiva en la UE; a ello han contribuido sin duda las medidas de apoyo temporal en la pandemia, promovidas por la UE a través del SURE. Sin embargo, desde la introducción del PEDS, muy pocos Es- tados miembros han logrado superarse en materia social. Existen márgenes francamente mejorables, sobre todo para indicadores como la igualdad de oportunidades y el acceso al mercado laboral, o la protección e inclusión social, correspondientes a los capítulos primero y tercero del PEDS. Las oportunidades en educación, formación y perfeccionamiento profesional para infancia y juventud no parecen suficientemente desarrolladas, o no se apro- vechan lo suficiente. Esta desventaja que aqueja a la juventud también se refleja en su elevada exposición al riesgo de pobreza o exclusión social, que, no obstante, afecta también, en gran medida, a todo el conjunto de la población. Las transferencias sociales contribuyen poco a aliviar la situación por término medio en la UE; al mismo tiempo, la desigualdad de renta es elevada, y se ve agra- vada por la reciente inflación. En 2023, la resistencia de los mercados laborales europeos se ve sometida a una presión cada vez mayor, debido al deterioro del creci- miento económico. El reciente y pronunciado aumento del coste de la vida está agudizando los riesgos de pobre- za y el enquistamiento de las desigualdades. El PEDS ha superado su primera prueba, y su importancia ha crecido en la pandemia. Para ser central en las crisis económicas actuales y futuras, para limitar la aparición de problemas sociales, el PEDS debe acompañarse permanentemente de instrumentos de apoyo financiero. Abreviaturas: − AA: Acuerdos de Asociación. − AROPE: del inglés, At Risk Of Poverty and Exclusion (riesgo de pobreza o exclusión social). − BCE: Banco Central Europeo. − FEDER: Fondo Europeo de Desarrollo Regional. − FSE+: Fondo Social Europeo Plus. − FTJ: Fondo de Transición Justa. − MRR: Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. − NEET: jóvenes desempleados que no reciben forma- ción académica ni capacitación. − NGUE: NextGenerationEU. − PEDS: pilar europeo de derechos sociales. − PIB: producto interior bruto.