Patología Neurológica Infantil. Guía para profesores

88 PREMATURIDAD Y SUS CONSECUENCIAS. Angélica Andrés Bartolomé Gonzalo Mateo Martínez Gema Arriola Pereda ¿Cuándo decimos que un niño es prematuro? ¿Son todos iguales? Se habla de un niño recién nacido prematuro cuando ha nacido antes de lo que le corresponde. En la especie humana, la duración media de la gestación es de 280 días comenzando a contar desde el primer día del último ciclo menstrual, esto equivale a 40 semanas de gestación. Se considera un parto a término aquel que ocurre entre la semana de gestación 37 y la 42. Se considera un parto pretérmino aquel que ocurre antes de la semana 37 y en ese caso será considerado un recién nacido prematuro. El termino pretérmino no implica valoración de madurez, como lo hace prematuro, aunque en la práctica ambos términos se usan indistintamente. Además, dependiendo del grado de prematuridad (o las semanas gestacionales en las que hayan nacido) hablamos de: • Prematuros tardíos: nacidos con una edad gestacional entre las semanas 34 y 36 de gestación. • Recién nacidos muy prematuros: cuya edad gestacional es inferior a 32 semanas de gestación. • Recién nacidos prematuros extremos: que son los nacidos antes de la semana 28 de gestación. Además de la edad gestacional se usa de forma frecuente como parámetro de referencia el peso al nacimiento para clasificar al neonato como bajo peso al nacimiento el inferior a 2500 g y los subgrupos de muy bajo peso al nacimiento a los de peso inferior a 1500 g y de extremado bajo peso al inferior a 1000 g. No todos los niños prematuros son iguales ni presentarán los mismos problemas. La morbilidad, es decir la probabilidad de presentar alguna patología, será mayor cuanto más prematuro sea el niño. Así los recién nacidos antes de las 32 semanas de gestación o que han pesado al nacimiento menos de 1500 gramos se consideran un grupo especialmente susceptibles de presentar alguna complicación. En los países desarrollados existe un aumento de la tasa de recién nacidos prematuros en los últimos años, ¿esto por qué? Pues se debe sobre todo a los avances en los cuidados obstétricos y neonatales que permiten la supervivencia de recién nacidos cada vez más inmaduros.