Patología Neurológica Infantil. Guía para profesores

97 ¿Qué puedo hacer por mi alumno o alumna que creo que presenta falta de sueño? En los periodos escolares en el que los niños todavía presentan siestas fisiológicas es recomendable habilitar espacios para las siestas. Actualmente los centros escolares tienen periodos de tiempo establecidos para la siesta hasta 1.º de Infantil. No todos los niños pierden esas siestas en 1.º de Infantil, por lo que sería interesante ser capaz de tener un aula flexible para aquellos niños más mayores que las necesiten. Al igual que en casa los niños deben dormir en un aula bien ventilada, en penumbra, con una temperatura adecuada y en una superficie cómoda. En los adolescentes es importante tener en cuenta que tienen un retraso de fase del sueño fisiológico, por lo que a primera hora suelen estar poco activos. Para mejorar su rendimiento es importante realizar actividades estimulantes a primera hora (como educación física, música…), y realizar los exámenes preferiblemente a media mañana, ya que son las horas de mejor rendimiento. Sobre todo, hay que evitar realizar exámenes los lunes a primera hora, ya que los alumnos van a tener el sueño desajustado y van a rendir a esa hora por debajo de su nivel. Otras medidas como aumentar la exposición a la luz ambiental, como situar cerca de la ventana para que les dé más luz solar a los alumnos con mayor somnolencia o inatención las primeras horas del día. Todas estas medidas han demostrado que mejoran el rendimiento escolar, así como la conducta en niños en edad escolar (para más información, ver proyecto Shastu; shastu.org ) Un caso especial: la narcolepsia-cataplejía La narcolepsia es una enfermedad rara que afecta a 1/3300-5000 individuos. Las personas que la sufren tienen excesiva somnolencia diurna, junto a episodios de caída (conocidos como cataplejías) y un sueño muy desorganizado. Es una enfermedad que suele debutar en la adolescencia y es muy habitual que precisen pequeñas siestas a lo largo del día. Muchas veces comienza en la adolescencia. La narcolepsia puede tener implicaciones graves en el desarrollo académico y laboral de los pacientes y supondrá un tratamiento para toda la vida. El síndrome de piernas inquietas El síndrome de piernas inquietas es un trastorno neurológico que se caracteriza por la necesidad imperiosa de mover las piernas, que empeora en los momentos de inactividad y se alivia con el movimiento. Puede afectar al 3% de la población adulta, pero puede aparecer en la infancia, siendo confundido con frecuencia con síntomas de hiperactividad, dada su necesidad de moverse. Los síntomas suelen tener un ritmo circadiano empeorando por las noches, y afectando también al sueño, pero en los niños pueden manifestarse especialmente en el periodo escolar, ya que es cuando más tiempo tienen que estar sentados. En muchas ocasiones está asociado con la falta de hierro, pero en otras puede necesitar tratamiento con fármacos específicos para este síndrome.