Patología Neurológica Infantil. Guía para profesores

99 COVID-19 Y ENFERMEDAD NEUROLÓGICA Noemí Núñez Enamorado Introducción En este capítulo trataremos de dar respuesta a 2 preguntas; la primera es explicar cuáles son las manifestaciones neurológicas que pueden aparecer en los niños con infección por SARS- CoV-2 (coronavirus) y la segunda, conocer cómo puede influir la infección por coronavirus en los niños con enfermedades neurológicas. El SARS-CoV-2 causa distintas manifestaciones clínicas agrupadas bajo el término COVID-19, siendo la presentación clínica más frecuente la infección respiratoria aguda. Entre un tercio y casi la mitad de las personas infectadas son asintomáticas y este porcentaje aumenta en los niños. Los síntomas clínicos más frecuentes son: fiebre (88%), tos seca (68%), disnea o falta de aire (19%), mialgias (15%), cefalea (13%) y diarrea (4%). El tiempo medio de recuperación desde el inicio de los síntomas es de hasta 2 semanas en la enfermedad leve y hasta 6 semanas cuando ha sido grave. Sin embargo, no todos los pacientes se recuperan tras la fase aguda, y hasta un 10% desarrollan síntomas persistentes, situación conocida como COVID persistente. Aunque todos los niños pueden contagiarse con el coronavirus, la mayoría de los casos cursan con síntomas leves o de manera asintomática. Los pocos casos de niños con formas graves de COVID-19 tienen a menudo otras enfermedades de base como son las cardiopatías, enfermedades pulmonares, cáncer o enfermedades neurológicas como miopatías, parálisis cerebral infantil, metabolopatías u otras enfermedades que requieren tratamiento con corticoides o inmunosupresores. Según los datos del estudio epidemiológico EPICO realizado en España, solo unos 600 niños con COVID-19 ingresaron en el hospital durante el primer año de pandemia y de ellos solo el 15% precisó ingreso en unidades de cuidados intensivos (UCIP), la mayoría a consecuencia del síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C). Extrapolando esta proporción al número total estimado de niños infectados en España, menos del 0,02% de niños con COVID-19 precisó ingreso en UCIP en España. ¿Cuáles son las manifestaciones neurológicas en la infección por coronavirus en niños? Aunque la COVID-19 afecta principalmente al sistema pulmonar, es una infección que afecta a varios órganos como el tracto gastrointestinal, riñones, hígado, corazón, y también al sistema nervioso central y periférico. En comparación con la población adulta, las complicaciones neurológicas de COVID-19 en los niños son raras, y suelen ser leves y transitorias. La mayoría de las manifestaciones neurológicas se limitan a dolores de cabeza, mareos, mialgias (dolores musculares) y pérdida del gusto o el olfato. La disminución del olfato